(De G. à D. : S/Lieutenant Ounnar Mohamed, dit Moh N’sergent (chef de Cie) - S/Lieutenant Ouzrourou Salah (Officier d’administration) S/Lieutenant Ferah Arezki (chef de Cie) (En tenue de sortie, S/Lieutenant Ouzrourou Salah) Ces photos ont été prises en 1965 à Ténès).

           Hormis l’incident du port, nous avions tout de même bénéficiés d’une certaine relaxe. De temps à autre, à la tombée de la nuit, nous sortions à trois officiers, montés sur une Land-Rover, prendre la route vers El Marsa, à l’Ouest de la ville de Ténès, pour chasser du lièvre. Le chauffeur, c’était moi, les tireurs s’étaient Hachour Mohand Ouramdan, chef de bataillon et Oumar Mohamed, dit si Moh n’Sargent, chef de compagnie. La route pullulait de lièvres et c’étaient des proies très faciles dans l’obscurité. Au contacte du projecteur, le lièvre s’arrête et le chasseur prend tout son temps pour atteindre sa cible.

             Nous ne tardions pas à être mutés encore une fois à la garnison d’El Asnam (Chleff). Aussi, dans le cadre de la réorganisation de l’ANP, notre unité à changé de numérotation, passant de 3ème au  63ème Bataillon. Tout comme il à été décidé le mouvement des chefs de bataillons. C’est ainsi que le lieutenant Hachour Mohand Ouramdan est muté ailleurs et fut remplacé par le lieutenant Hacini Mohamed.                                                                                                                                                         Par ailleurs, en plus des activités purement militaires, nous avions organisés des sales de classe pour dispenser des cours d’alphabétisation  aux djounoud ne sachant pas lire et écrire et améliorer le niveau d’instruction pour les autres. Pour ce faire, des enseignants en langue arabe nous ont été affectés par les responsables de l’éducation de la wilaya de Chleff, pour donner des cours à nos djounoud. Je reconnais que c’est ici que j’ai amélioré mon niveau d’instruction en langue arabe. Tout comme je dois affirmer humblement que moi aussi, j’avais une classe d’alphabétisation et que l’un de mes élèves Hadjam Hocine, secrétaire de compagnie, à passé avec succès l’examen du CEP organisé par la direction de l’éduction. « L’intéressé a tenu à me rappeler ce souvenir en 1980 à Bouira, alors qu’il était directeur de l’ERIAD et moi, son chef du personnel ». D’autres parts, l’université d’Alger a ouvert ses portes aux officiers ayant un certain niveau d’instruction pour améliorer leurs connaissances. Parmi eux, certains n’ayant pas la capacité pour suivre des cours à l’université, ont pu décrocher des licences en sciences sociales. Il faut noter ici que l’ANP nous a appris beaucoup de choses et que par conséquent, elle est une école, tout simplement.

               Néanmoins, ce climat de détente a été traversé par des moments de troubles. En effet, on a vécu une compagne d’intox selon laquelle les postes-clé au niveau du Ministère de la Défense Nationale, étaient entre les mains des ex-officiers de l’armée française, avec à leur tête, le colonel Chabou Abdelkader, secrétaire général du MDN, et que ces derniers allaient écarter de l’ANP tous les officiers de l’ALN. On ne cessait pas également de parler de l’épuration de l’armée. On se posait alors la question de savoir « qui épure qui ? ». La situation était confuse à tel point que le scénario du Wilaysme et l’ALN de l’intérieur d’un coté, et l’armée des frontières d’un autre coté, qui prévalait au lendemain du cesser le feu, était revenu à la surface.

               Cette politique de diviser pour régner avait été propagée dans nos rangs par les arabo-baathistes. Cette autre intox n’a pas manquée d’accentuer l’enté-berbérisme ambiant. A cela s’ajoutait la politique de l’arabisation imposée à tous les rouages de l’Etat sans la moindre préparation. Dans ce contexte, des Chaouias que j’ai côtoyés au sain de l’ANP, s’interdisaient de parler leur langue maternelle. Pourtant, chez eux  dans les Aurès, ils ne s’exprimaient que dans leur langue maternelle, leurs familles ne sachant pas parler l’arabe. Aussi, du fait que la langue Chaouie est proche de la langue Kabyle, mon père ayant vécu dans les Aurès, parlait correctement leur langue. Malgré tout, parmi les militaires d’origine Chaouie que j’ai côtoyé, j’ai pu discuter en langue berbère avec le capitaine Abbas Gheziel, chef du sous-groupement de Draa ben Khedda, 7ème RM, en 1964.

               Bravant l’interdiction de s’exprimer dans une langue autre que l’arabe, les Kabyles étaient hués ou ridiculisés lorsqu’ils parlaient leur langue maternelle. Pour nous les militaires, parler en Kabyle constituait parfois une faute dont la sanction peut être inscrite au dossier administratif.

               Par ailleurs, les officiers et sous-officiers issus de la wilaya III historique subissaient une discrimination dans les promotions aux grades supérieurs ainsi qu’au bénéfice d’une formation assurée pourtant à nos collègues des frontières. C’était à mon sens, le prix à payer pour notre désobéissance au pouvoir de fait, installé au lendemain de l’indépendance. Au fait, tous les événements rappelés ci-dessus, ne constituaient-ils pas les ingrédients ayant aboutis au printemps Berbère de l’année 1980 ?             

7) LA REBELLION DEU CHEF D’ETAT MAJOR :

               A quelques mois de la célébration de l’anniversaire du 1ier novembre 1967, notre bataillon fut désigné pour participer au défilé militaire qui avait lieu habituellement sur la route de l’ALN, ex-route moutonnière, prolongement du port vers El Harrach, Alger (RN 5). Des répétitions furent organisées sur la piste de l’aéroport d’El Asnam (Chleff), avec d’autres bataillons qui devaient, eux aussi, prendre part aux festivités.

              A la veille du 1er novembre donc, nous faisions mouvement sur Alger, pour  participer à cet événement de premier ordre, à l’époque. A 7 heures du matin, nous étions présents sur la route de l’ALN, prés à défiler. Nous attendions l’arrivée du chef d’état major, le colonel Tahar Zbiri, pour donner le coup d’envoi du défilé, comme accoutumer. A 9 heures, la tribune officielle érigée à cet effet, était déjà plaine de personnalités officielles, y compris les invités étrangers. Le colonel houari Boumediene, président du conseil de la révolution et ministre de la défense nationale, était lui aussi présent. Tan disque le colonel Tahar Zbiri qu’on attendait depuis des heures, n’était pas encore arrivé. Si l’on se référait aux années précédentes, le début des festivités avait lieu à 09 heures du matin. Cette fois-ci, ce n’était que vers 11 heures, que les festivités ont commencées, du fait de l’absence du chef d’état major. La parade à été exécutée sans problèmes et qu’à la fin des festivités, toutes les unités y ayant participées, devaient rejoint leurs garnisons.

              Nous avons maintenant la certitude, que ce qui n’était que rumeur, devenait réalité ; à savoir qu’un profond désaccord existait bel et bien entre le colonel Boumediene et son chef d’état-major, le colonel Tahar Zbiri. En effet, depuis quelques temps déjà, le chef d’état major s’est retiré au camp du lido où se trouvaient deux unités blindées. C’était l’étape qui a marquée ouvertement son désaccord avec Boumediene, dont l’un des motifs apparents était le maintien des ex-Officiers de l’armée française dans des postes de commandement. Une folle rumeur sur un coup d’état imminent, circulait à travers toutes les unités de la 1ier RM, donnant comme acteurs principaux, les unités blindées stationnées au lido. L’affectation, dans le même temps, de ces unités, l’une à Médéa, l’autre à El Asnam (Chleff), confirmait cette rumeur. Le bataillon de chars affecté à Chleff, s’était installé dans l’ancien champ d’aviation déclassé et distant de trois kilomètres du centre ville, lieu  d’implantation de mon bataillon d’infanterie.         

              Le colonel Tahar Zbiri ayant manifesté ouvertement sa dissidence, se réfugiait au sein de ce bataillon blindé commandé par son beau-frère, le lieutenant Houasnia Layachi. On  parlait de bouche à oreille sur la participation à se coup d’état, de nombreux officiers supérieurs bien connus pour leur influence sur la troupe, dont le directeur de l’académie militaire de Cherchell, Mohamed Salah Yahyaoui et le chef de la 1er région militaire de Blida, Saïd Abid.

              Pendant ce temps, la guerre contre Israël faisait rage au moyen Orient, où des unités de l’ANP étaient présentes en premières lignes. Après une année de présence au front du Sinaï, le commandement de la 1ier RM préparait la relève de ses unités. A cet effet, il fut constituée une brigade formée de plusieurs bataillons, dont les deux unités blindées installée à El Asnam et Médéa, les principaux acteurs de la dissidence et le mien, 63ém bataillon d’infanterie. Cette relève devrait s’effectuer en principe, juste après le défilé du 1ier novembre 1967, auquel ces mêmes unités ont participé.

               Nous venions justement de recevoir un message du commandement de la 1ère région militaire nous instruisant de faire bénéficier nos éléments d’une permission de détente de 15 jours avant le départ pour le Moyen Orient. Mais hélas ! les choses ne se passèrent pas comme prévu.

               C’était un jour de décembre 1967, mois de carême, nous avions remarqués un mouvement inhabituel au sein du bataillon blindé voisin et constatés la présence des commandants Tahar Zbiri et Amar mellah à El Asnam (Chleff). Vers dix  heures du matin, le chef du bataillon blindé, le lieutenant Houasnia Layachi, est rentré chez nous à la caserne, pour rencontrer notre chef de bataillon, le lieutenant Hacini Mohamed. Quelques instants après, ils étaient sortis à deux vers une destination que j’ignorais. D’habitudes, lorsqu’il s’absentait il m’informait de son absence, en ma qualité d’Officier d’administration, tout en me laissant des consignes s’il y a lieu. Aucunement, cette fois.

               Vu l’ampleur des événements, nous étions à l’affût du moindre renseignement et demeurions vigilants. Au vu des rumeurs incessantes qui circulaient ses jours-ci à propos d’un éventuel coup d’état préparé par le colonel Tahar Zbiri ainsi que des mouvements suspects visibles au grand jour, j’étais persuadé que cet instant était arrivé. Ma conviction était renforcée lorsque notre chef de bataillon sortait avec le lieutenant Layachi, sans me souffler un mot.  Son attitude à  renforcée mes soupçons sur son intention de participer à cette action, sans que personne de ses subordonnés ne soit informé. Etant fatigué de tous ses problèmes, qui ne devaient pas exister du reste, j’avais opté pour la neutralité.

             Devant la gravité de la situation, ma neutralité ne m’a pas empêchée de réfléchir sur la manière de s’en sortir avec de moindres frais. Le temps presse et il fallait  prendre une décision au plus vite. Pour ce faire, trois hypothèses se présentaient à moi :

             a) Laisser faire, donc se ranger du coté du bataillon de chars et marcher avec lui sur la capitale. C’était le souhait du chef d’état major, Tahar Zbiri et de son beau-fils, le lieutenant Houasnia Layachi, chef du Bataillonde chars.

             b) Dresser contre lui notre bataillon pour lui barrer la route d’Alger. Ne serait-il pas d’ailleurs un acte suicidaire d’opposer une unité d’infanterie ne disposant que d’un armement léger, contre un bataillon de chars ?

             c) Laisser une section de garde dans la garnison, et faire sortir le reste du bataillon en permission de quinze jours. Cette solution était possible du reste, grâce à un télégramme récent, parvenu de la 1ier RM nous ordonnant de faire bénéficier l’ensemble des personnels, de quinze jours de permission et ce, dans le cadre des préparatifs de la relève des unités se trouvant au moyen Orient.

               Ma décision fut portée sur la troisième hypothèse, évitant ainsi des combats fratricides. Vers onze heurs, les titres de permission furent établis et remis aux intéressés aussi vite que possible en les exhortant à sortir de la ville d’El Asnam sans tarder et avec tous les moyens de transport disponibles. A midi, le dernier djoundi sortait déjà de la caserne, y compris les officiers, à l’exception du s/lieutenant Tina Rabah, et du sous lieutenant Metidji Nacer, restés avec leur consentement, pour diriger la section de garde. Il était 13 heures, notre chef de bataillon venait de rentrer. Je devais l’informer de la sortie en permission de nos hommes, puis d’un air pressé, il me répondit qu’il fallait les retenir et annuler les permissions. J’ai répondu que s’était trop tard. Dans la précipitation, il est allé jusqu’à appeler la gare des chemins de fer pour faire descendre les militaires. Mais en vain, le train a quitté sa gare depuis déjà un bon moment.

              Soulagé du fait qu’aucun djoundi n’est retourné à la caserne, je baladais seul à l’intérieur de la caserne, puis rejoint par le s/Lieutenant  Rabah Tina, chef de compagnie et le Lieutenant Hacini Mohamed, chef de bataillon. On discutait de tout et de rien. Vers 15 heures, le lieutenant Houasnia Layachi, chef du bataillon des blindés, rentrait chez nous. S’adressant à notre chef, il lui disait « comment ça va ? ». Il lui répondait que notre unité est sortie en congé. Furieux, le chef des blindés claquant ses deux mains, monta sur sa 404 Peugeot et démarra à toutes allures.

              Vers 16 heures 30 m/m, le chef de la 1ier région militaire, le commandant Saïd Abid, et son chef d’état-major, le capitaine Mokhtar Kerkeb, informés certainement de ce que préparaient Tahar Zbiri avec le bataillon de chars, nous rendaient une visite inopinée. Après le salut d’usage, il ordonna au chef du bataillon de réunir les officiers pour une inspection ordinaire. Ce dernier lui répondit que les officiers présents, sont devant vous, le reste a bénéficié d’une permission de 15 jours. S’adressant à nous, le chef de région nous commanda de rester calmes et vigilants et de nous tenir prés à recevoir de nouvelles instructions. Il a rappelé également que ces événements ne sont que passagers et que tout rentrera dans l’ordre sous peu. Il à néanmoins ordonné a son chef d’état major, le capitaine Mokhtar Kerkeb, de rester a El Asnam (Chleff) avec nous, jusqu’à nouvel ordre.

             Aux environs de 17 heures, le commandant Saïd Abid reprenait la route avec son chauffeur, pour rejoindre le PC de la région, à Blida. Tan disque les officiers : Hacini Mohamed, chef de bataillon - Métidji Nacer, chef de Cie - Rabah Tina, chef de Cie et moi-même, officier d’administration, étions restés  dans la garnison, en compagnie de Mokhtar Kerkeb, chef d’état major de la 1ier RM. Quelques temps après, nous nous sommes tous rendus chez le commandant Slimani Slimane, chef du secteur militaire d’El Asnam et membre du conseil de la révolution, pour une concertation. Ce dernier à, sans tarder, pris son téléphone rouge pour appeler le président du conseil de la révolution, Houari Boumediene pour lui rendre compte de ce qui se passait dans son secteur. Tout de suite après, et par mesures de précautions, nous nous étions retirés de la caserne pour siroter un café dans la ville, en attendant de voir les choses plus clairement, une façon de se cacher, peut être ?

               Il s’était passé à peine une heure, après le départ du chef de région, que les chars du lieutenant Houasnia Layachi aient pénétrés la ville d’el Asnam (Chleff), en passant par notre caserne. La nuit tombée, nous rejoignîmes notre caserne nos éléments qui étaient de garde, nous ont informé que les chars étaient passés par là et leur chef cherchait après nous et semblait-il, pour  nous faire du mal, s’ils nous retrouvaient. Ils n’ont pas manqué aussi de faire un saut sur le groupement de la gendarmerie nationale pour les forcer a ce joindre à eux.

              La nuit tombée, nous trois Officiers du 63ème Bataillon fument rentrés dans notre caserne, tan disque  le chef d’état major de la 1ier RM et le commandant du secteur, s’étaient retirés au PC du même secteur, pour y passer la nuit. Pendant ce temps, l’adjudant Bourahla, responsable de l’administration du groupement de la gendarmerie nationale, s’était joint à nous. Il nous à affirmé qu’il à suffit de peu pour que les éléments du bataillon de chars en furie, ne commette l’irréparable, entendre par là, tirer sur les gendarmes. Aussi, d’après les informations rapportées par les mêmes gendarmes, les chars en mouvement vers Alger, ont écrasés sur leur route, trois véhicules légers avec leurs occupants, à la sortie de la ville de Chleff. Les victimes étaient méconnaissables.

             Très inquiets, nous passions une nuit blanche ; ne sachant pas la tournure que prendront les événements. Le lendemain matin, un message est parvenu du commandement de la 1ier RM nous annonçant le suicide du commandant Saïd Abid, chef de région. Nous apprenions également que seuls les bataillons de chars stationnés à Médéa et El Asnam avaient participé à ce mouvement.

              La progression des deux bataillons blindés, venus d’El Asnam et de Médéa, avait été stoppée par l’aviation militaire à la périphérie de la ville d’EL Afroune, pour le 1er et à la Chiffa, pour le second. Selon des informations non confirmées, les pertes en vies humaines n’étaient pas nombreuses. Le bataillon blindé de Médéa comptait dans ses effectifs des Officiers et S/Officiers, qui étaient avec moi au 3ème Bataillon de Dellys, avant notre mutation, chacun dans une autre unité. Ils étaient des Moudjahidin, rescapés de l’opération jumelle. Parmi eux, je me souviens encore de l’aspirant Si Mohamed Meziane et des adjudants : Hadjloum Saïd et Zoubiri Mohamed Tahar.

               Selon le témoignage de l’un d’eux que j’ai rencontré à sa sortie de prison, le gros des effectifs n’étaient pas mis au courant de ce mouvement, en précisant  qu’avant leur sortie de la caserne, leur chef  leur avait dit, lors d’un rassemblement, qu’ils allaient faire une manœuvre avec d’autres unités, pour  préparer la relève des unités présentes au moyen Orient. Surpris par les bombardements de l’aviation, ces éléments  ne cherchaient qu’à s’enfuir pour sortir du guet a pend et sauver leur peau. Enfin et d’après leurs dires, ils n’ont à aucun moment essayés de résister à l’arrivée des renforts des unités d’intervention.

               Pour ma part, je dois confirmer en effet, que leurs unités ainsi que mon propre bataillon, faisaient parti de la brigade qui venait d’être constituée pour relever les unités de l’ANP se trouvant depuis déjà plus d’une année au front du Sinaï (Egypte), contre Israël.

               Enfin, tous ceux qui ont participés à cette aventure qui à été préparée et exécutée à l’insu de beaucoup d’entre eux, notamment ceux cités précédemment, avaient été arrêtés, jugés et condamnés. Pour les moudjahidin, en plus de la condamnation à des peines de plusieurs années de prison, ils étaient dégradés et déchus de leurs droits acquis dans le cadre de la guerre de libération nationale. Cependant, ils seraient rétablis dans leurs droits, après plusieurs années de privation.

               Les premières retombées de ce malheureux évènement était la dissolution de cette même brigade qui se préparait à faire mouvement pour le moyen Orient. Cependant, les unités affectées au front du Sinaï (Egypte), devaient être remplacée par d’autres qu’il fallait reconstituer. A cet effet, un autre mouvement des officiers fut réalisé dans le courant du mois de mars 1968.  Notre chef de bataillon, le lieutenant Hacini Mohamed muté ailleurs et remplacé par le capitaine Sayed Layachi. A cette occasion, une passation de services avait été réalisée entre les responsables du bataillon. (Voir annexe  XI)

                En ce qui me concerne, après avoir arrêté tous les comptes et participé à la passation de services, avec les chefs rentrants et sortants du bataillon, je devais rendre compte au nouveau chef, sur la situation administrative du Bataillon. Pour ce faire, j’avais réunis les chefs de services concernés avec lesquels il fut passé en revue, la situation de chacun des services. A l’issue de cette réunion, un rapport détaillé fut élaboré et remis entre les mains du nouveau chef de Bataillon (voir annexe XII).

                A mon tour, je fus muté au mois de mai 1968 dans les mêmes fonctions au 31ème bataillon d’infanterie, dirigé par le capitaine Bachiri Mahmoud. Cette unité venait de s’installer à Médéa en remplacement du bataillon blindé dissout, pour avoir participé à la dissidence du chef de l’état major. On a mis à ma disposition un logement de fonction, c’était un chalet spacieux et situé au centre ville. Il ne se passait pas quelques semaines que j’ais dus déménager de la ville d’El Asnam. Cette fois, les unités pressenties pour le front du Sinaï (Egypte) devaient passer une visite médicale systématique pour éliminer les sujets peu aptes à affronter l’armée israélienne. Au cours de cette visite médicale, je fus déclaré inapte au service pour une deuxième fois, raison pour laquelle j’ais quitté le 31ème bataillon qui ne tardera pas à faire mouvement sur le Moyen Orient.

               Conséquemment à ma réforme, j’ai été muté au secteur militaire de Médéa en qualité d’adjoint du chef de secteur, dont le responsable était le capitaine Ali Boukhdir. Ce dernier est un moudjahid de la première heure et d’une sagesse exemplaire.

La  loi sur le service national venant d’être promulguée par le président Houari Boumediene, je ne tarderais pas à me voir confier une nouvelle mission, celle d’officier de recrutement au sein de la Wilaya du Titteri (Médéa).

8) AVENNEMENT DU SERVICE NATIONAL :

                En application de la loi sur le service national, le hasard à voulu que j’assure moi-même ma relève, avant de quitter l’ANP définitivement. Pour moi, c’était aussi une manière de passer le flambeau, puisque je me considérais jusqu’alors le serviteur de mon pays dont les objectifs de la révolution du 1er Novembre 1954 et du congrès de la Soummam de 1956, n’étaient pas encore atteints.

                En effet, en février 1969, j’avais été parmi les premiers officiers de  l’ANP à procéder au recrutement des premiers contingents de jeunes du service national. J’étais donc chargé par le commandement de la première région militaire de le représenter auprès de la commission de recrutement du département du Titteri (Médéa). Ce département le plus vaste du pays, après les Wilaya du sud, est composé des Wilayas actuelles de Médéa et de Djelfa ainsi qu’une grande partie des wilayas de Bouira et de Msila.

                Le premier ordre de mission (voir ci-dessous) m’a été délivré pour une semaine et renouvelé mensuellement a l’occasion de la présentation, par mes soins, d’un compte rendu au commandement de la 1ére région militaire.